Note d’information semestrielle sur la contrefaçon de l’euro

Durant le premier semestre 2005, un total de 293 000 faux billets en euros a été retiré de la circulation. Ce chiffre est très similaire à celui du second semestre de l’année dernière, où 287 000 contrefaçons environ avaient été enregistrées, mais inférieur aux 307 000 fausses coupures recensées au premier semestre 2004. Ces chiffres sont toutefois à rapprocher du nombre de billets authentiques en circulation (9 milliards environ).

La répartition de la contrefaçon entre les différentes coupures est la suivante :

Le billet de 50 euros a toujours été la cible privilégiée des faussaires : cette tendance s’est intensifiée au premier semestre 2005, les billets de 50 euros représentant désormais 62 % de l'ensemble des contrefaçons. Parallèlement, les coupures de 20 euros et 100 euros ont moins fait l’objet de contrefaçons.

Il n’est pas surprenant que la grande majorité des contrefaçons en circulation (97 %) aient été trouvées dans la zone euro. Par ailleurs, 2 % provenaient d’autres États membres de l'UE hors zone euro et le 1 % restant venait du « reste du monde ».

Le grand public a toutes les raisons d’avoir confiance dans la qualité des billets en euros et de leurs signes de sécurité. Toutefois, l’Eurosystème, c’est-à-dire la Banque centrale européenne (BCE) et les douze banques centrales nationales de la zone euro, continue de lui recommander d’être vigilant face à l’éventualité de recevoir une contrefaçon. La plupart des fausses coupures, même celles de bonne qualité, peuvent être facilement distinguées des billets authentiques en utilisant le test consistant à « toucher, regarder, incliner » décrit dans les publications de l'Eurosystème et sur le site Internet de la BCE ^[1]. Dans le doute, un billet suspect doit être comparé directement avec un billet dont on a la certitude qu’il est authentique.

L’Eurosystème coopère très étroitement avec Europol, Interpol, la Commission européenne (qui est responsable de la diffusion de l’information sur les contrefaçons de pièces en euros) et les services de police nationaux dans la lutte contre la contrefaçon. Toute personne pensant être entrée en possession d’un faux billet doit contacter, en indiquant de manière aussi détaillée que possible sa provenance, les services de police, ou la banque centrale nationale, conformément aux pratiques nationales.